Mirada severa tras sus gafas y su mascarilla FFP2, jersey azul marino adornado con un escudo azul-blanco-rojo en el hombro, guantes negros… El 21 de septiembre de 2022, Mario Alfredo Sandoval parece haberse puesto un uniforme de policía francés para comparecer ante el tribunal de Buenos Aires, donde es juzgado por el secuestro y tortura de un estudiante durante la dictadura argentina, en 1976. Es una de las primeras veces que este ex policía argentino habla en público. “Soy un defensor de los derechos humanos, él declara. Es en esta calidad que participé como observador en el conflicto colombiano y que el gobierno francés me pidió que interviniera en la liberación de Ingrid Betancourt. »
Este hombre acusado de haber sido torturador habría ayudado a Francia a intentar salvar a MA mí ¿Betancourt, rehén de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) entre 2002 y 2008? Sus declaraciones -explosivas- no provocaron ninguna reacción en París, ni desde el Palacio del Elíseo ni desde el Ministerio de Asuntos Exteriores. Sin embargo, Mario Sandoval, que será condenado en diciembre de 2022 a quince años de prisión -desde entonces ha recurrido-, asegura haber actuado “con todo el aparato y apoyo” autoridades.
Preguntado por El mundolos diplomáticos franceses involucrados en las conversaciones de paz en Colombia o por la liberación del franco-colombiano niegan haberse reunido con este último durante estas negociaciones. “Sandoval, lo he escuchado como uno de los nombres que circulan en el movimiento colombiano, pero no más que eso”, explica Pierre Vimont, jefe de gabinete de tres ministros de Relaciones Exteriores sucesivos. Dominique de Villepin, ministro de 2002 a 2004, no sabe quién es. Lo mismo para Bernard Kouchner (2007-2010). “Puede que me hayan hablado de él, pero como un personaje que giraba por la periferia”dice Daniel Parfait, ex embajador en Bogotá (2000-2004), director de las Américas en el Quai d’Orsay (2004-2008) y compañero de la hermana de Ingrid Betancourt.
Un líder supuestamente sanguinario
¿Qué papel jugó este hombre con currículum de simple profesor interino en varias universidades privadas y públicas francesas en el caso Betancourt? Una certeza: conoce bien Colombia. Para medir cuánto, debemos ponernos en el contexto de finales de la década de 1990. Este país estaba entonces en llamas y derramamiento de sangre. Una guerra que no dice su nombre provoca secuestros, atentados, masacres y tráfico de drogas y armas. Los paramilitares de extrema derecha de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) son responsables de la mayoría de los asesinatos con la complicidad del ejército. Frente a ellos, la guerrilla marxista de las FARC y los guevaristas del Ejército de Liberación Nacional.
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