Meses de negociaciones hasta ahora no han dado frutos. Más de 7.000 cargadores de terminales y 49 empleadores en treinta puertos del oeste de Canadá se declararon en huelga el sábado 1 de julio, incluida la de Vancouver, la más grande del país.
La subcontratación, la automatización portuaria y el coste de la vida son los principales motivos de la acción colectiva del Sindicato Internacional de Estibadores y Almaceneros.
“No tomamos esta decisión a la ligera, pero debemos hacerlo por el futuro de nuestra fuerza laboral”, dijo Rob Ashton, presidente de la rama canadiense del sindicato. Sin embargo, se mantiene optimista sobre la firma de un “Convenio colectivo por los derechos de la clase obrera”, agregó en un comunicado de prensa. Su convenio colectivo expiró el 31 de marzo.
Cruceros no afectados por huelga
Por su parte, la Asociación de Empleadores Marítimos de la Columbia Británica dice que ha “luchó repetidamente para ser flexible y comprometerse con las prioridades clave”sin éxito. “Agradecemos la asistencia brindada por los mediadores federales a las partes y nos mantenemos abiertos a cualquier solución que ayude a llegar a un acuerdo equilibrado”, fueron aclarados en un comunicado de prensa. El viernes, la asociación dijo que una posible huelga no afectaría a los cruceros que atracan en Vancouver, Prince Rupert y la isla de Vancouver.
Los miembros de la Asociación de Empleadores Marítimos transportan todo tipo de mercancías con destino a Canadá y Estados Unidos en particular, desde automóviles hasta carbón, cereales y contenedores. Si continúa, esta huelga podría tener repercusiones significativas en el mercado norteamericano, pero también en el mercado mundial.
Más de 500 millones de dólares canadienses (346 millones de euros) de mercancías transitan cada día por los puertos correspondientes, especifica la asociación en su web, o el 16% de las mercancías intercambiadas por Canadá al año. Solo el Puerto de Vancouver permite el comercio de aproximadamente $305 mil millones en bienes anualmente y aporta $11,9 mil millones al PIB canadiense.
