Frank Gehry, el arquitecto cuyo Museo Guggenheim de forma libre en Bilbao, España, redefinió la arquitectura y provocó una ola de construcción de museos a fines de la década de 1990, regresó recientemente a Toronto para celebrar el inicio de un nuevo proyecto.
Nacido y criado en Toronto, Gehry solo ha tenido una obra en Canadá, su muy querida renovación de la Galería de Arte de Ontario, que se inauguró en 2008 en el barrio donde creció.
A los 94 años, es notoriamente indiferente a la jubilación, y vino a Toronto el mes pasado para presenciar lo que pretende ser otra obra maestra en Canadá: dos torres de condominios que serán las más altas hasta el momento. Una torre tendrá 84 pisos de altura; el otro, 74.
El proyecto, conocido como Forma, se ubicará cerca de Roy Thomson Hall, la actual sede de la Orquesta Sinfónica de Toronto, en las calles por las que caminó Gehry en su juventud, cuando el vecindario estaba dominado por líneas de ferrocarril y almacenes.
Todo comenzó como una colaboración entre Gehry y David Mirvish, el dueño del teatro a quien Gehry conocía cuando Mirvish era dueño de una galería de arte privada. El plan original, presentado hace una década, requería tres torres de más de 80 pisos cada una, pero se redujo después de la reacción violenta del público y algunos políticos. El diseño final conserva, en lugar de derribar, el Teatro Princesa de Gales y conserva dos de los cuatro almacenes que habrían sido demolidos en primer plano. El Sr. Mirvish también vendió el proyecto a un consorcio de desarrolladores.
Después de que el Sr. Gehry posara para muchas fotos innovadoras, lo conocí en una oficina utilizada por los desarrolladores. Nuestra conversación ha sido editada por su extensión y claridad.
¿Todavía sientes una conexión con las calles aquí?
Repartí guías telefónicas en King Street cuando era niño; Saqué un carrito pequeño. La ferretería de mi abuelo estaba en Fleet Street West. Y yo iba del 15 de la calle Beverly, donde vivía mi abuela, al centro para ir al cine y todo. Este barrio fue por lo tanto parte de mi infancia.
Así que tengo sentimientos sobre el vecindario, pero no sobre cómo resultó.
¿Cómo quedó tu antiguo barrio?
Muchos de ellos resultaron ser los mismos viejos que en todas partes. Están construyendo una torre y en realidad no estamos hablando de un legado o una relación; ¡Es solo Clunk! Aquí vamos.
Los edificios de la mayoría de las ciudades del mundo son bastante pobres. No solo culpo a Canadá.
¿Remodelar el vecindario de su infancia fue un proyecto particularmente difícil?
Increíble, en cierto modo, que hagamos eso. Llegó después de mucha discusión, mucho trabajo, mucho tiempo. Pero estas cosas pasan con el tiempo.
La burocracia municipal, el departamento de planificación, siempre han sido un apoyo desde el primer día. Pero tenían muchos comentarios, querían esto y aquello. Los recibí porque conocían la ciudad mejor que yo.
Se ha trabajado mucho en ello. Es como una pintura. Por lo tanto, el vidrio se desplaza en algunos lugares para captar la luz de cierta manera y separar esta superficie del resto del edificio. Se ha cuidado mucho la organización visual. Esto se hará evidente con los años. Lo verás y dirás, Oh, eso es lo que estaba haciendo.
Después de dos proyectos en su antiguo barrio, ¿hay algo más que le gustaría hacer allí?
Crecí con la música clásica aquí en Massey Hall, cuando Sir Ernest Macmillan era el conductor. Solía andar en bicicleta por Grange Park y yo solía andar en bicicleta por ese parque hasta Bloor Collegiate. Se detuvo un día y empezó a hablarme. Le dije: «Bueno, estuve en tu concierto anoche», lo que lo sacudió.
Desafortunadamente, Roy Thomson Hall la acústica no es muy buena. Pero todavía me gusta mucho la música clásica y me gustaría ayudar a arreglar eso. Nadie me lo pidió, pero estoy listo para hacerlo.
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Originario de Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y trabajó como reportero sobre Canadá para el New York Times durante dos décadas. Sígalo en Twitter en @ianrausten.
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