Cuatro personas siguen desaparecidas el domingo después de que las inundaciones barrieron Nueva Escocia y partes de la provincia registraron las lluvias más intensas desde 1971, obligando a cientos a evacuar y dañando o destruyendo 25 puentes, dijeron las autoridades.
Las fuertes lluvias han disminuido y las inundaciones han retrocedido gradualmente, dijo Jim Abraham, ex presidente de la Sociedad Meteorológica y Oceanográfica Canadiense.
Los totales de lluvia de dos días en Bedford, en las afueras de Halifax, alcanzaron alrededor de 250 milímetros, o casi 10 pulgadas, de lluvia. En Halifax, la precipitación fue de 100 a 150 milímetros, o casi de cuatro a seis pulgadas, durante el viernes y el sábado.
“Esta precipitación, que alcanza un máximo de 10 pulgadas, es muy rara”, dijo Abraham. «La última vez que tuvimos lluvias tan intensas en el área de Halifax fue en 1971 con el huracán Beth».
Señaló que la población actual es más alta, con más infraestructura, “entonces el impacto -creo que sumados- será mucho peor que en 1971”.
Seis puentes fueron destruidos y otros 19 resultaron dañados, dijeron las autoridades.
El Departamento de Obras Públicas de Nueva Escocia está reparando la infraestructura dañada lo más rápido posible, dijo Mark Peachey, ingeniero jefe del departamento.
«La gente debería poder llegar a donde necesita ir en los próximos días», dijo. «Los proyectos se priorizan en función de la necesidad».
Unas 600 personas tuvieron que evacuar en toda la provincia, mientras que muchas quedaron varadas y algunas se quedaron sin electricidad, dijo el primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, en una conferencia de prensa el domingo por la tarde.
La búsqueda continuó el domingo en busca de las cuatro personas que desaparecieron la madrugada del sábado en West Hants, a unas 50 millas al noroeste de Halifax.
Dos eran niños, de 2 a 12 años, que viajaban en un vehículo sumergido, dijo la Real Policía Montada de Canadá. Otras tres personas en el automóvil con ellos pudieron escapar, dijo la policía.
Por separado, un adolescente y otro hombre fueron reportados como desaparecidos después de que un vehículo en el que viajaban se inundara en una carretera inundada. Otras dos personas que viajaban con ellos fueron rescatadas, dijo la policía.
Houston instó a la gente a no buscar personas desaparecidas.
“A las familias, tienen a toda una provincia orando por el regreso seguro de sus seres queridos”, dijo. “Sé que muchos de ustedes quieren ayudar, pero nuevamente, dadas las condiciones peligrosas, la RCMP continúa pidiendo a las personas que se mantengan fuera del área para que nadie corra peligro.
Un equipo de recuperación bajo el agua registró un campo inundado el sábado y encontró una camioneta desocupada que, según las autoridades, era el vehículo en el que viajaban los niños. dijo la policia.
Se utilizó equipo de bombeo industrial de contratistas civiles para bajar el nivel del agua en el área de búsqueda.
Las inundaciones han dejado a los residentes en situaciones precarias.
Loushanna Carr, de 33 años, de Ellerhouse, tuvo que viajar en kayak desde su casa para conseguir gasolina para su generador y así poder mantener su electricidad funcionando. Cuando llegó a casa, sintió que su paleta golpeó algo duro. Ella dijo que era un auto sumergido.
“Los bomberos salieron y respondieron”, dijo Carr. «Gracias a Dios que no había nadie dentro, y la mujer a la que pertenecía estaba a salvo».
Un grupo de voluntarios, Halifax Search and Rescue, fue llamado alrededor de las 7:30 p. m. del viernes y trabajó hasta las 3:30 a. m. del sábado, luego se reanudó rápidamente después de un descanso de solo dos horas, dijo Paul Service, vocero del grupo.
Los miembros del grupo buscaron automovilistas varados, usaron botes para ayudar a las personas a salir de sus apartamentos y rescataron a unas 20 personas del centro comercial Bedford Place en Bedford, dijo.
